Świątynia Ludu – sekta religijna, założona przez Jamesa Jonesa w 1956 w Indianapolis i przeniesiona w 1965 do Kalifornii. W szczytowym okresie popularności do sekty należało około 30 tysięcy ludzi, dysponowała ona majątkiem ok. 15 mln dolarów, a jej przywódca Jim Jones dla wyznawców kultu stanowił bezwzględny autorytet moralny. Sekta upadła pod koniec 1978 w wyniku zbiorowej śmierci ponad 900 osób (gł. amerykańskich członków sekty zmuszonych przez Jonesa do popełnienia samobójstwa) 18 listopada 1978 w ośrodku sekty w Gujanie.
James Warren Jones urodził się w 1931 roku w Lynn (Indiana), niedaleko Indianapolis. Nie skończył żadnej szkoły, imał się różnych zajęć. Na początku lat 60. w rodzinnym mieście założył kilkudziesięcioosobową grupę Świątynia Ludu. Pod pozorem działalności charytatywnej zbierał fundusze dla swojej grupy. Tak umiejętnie obracał pieniędzmi, że wkrótce jego organizacja bardzo się wzbogaciła. Wraz z setką zwolenników Jones przeniósł się później do Redwood Valley w Kalifornii, by wreszcie osiąść w San Francisco. Twierdził, że jest Mesjaszem, otoczył się dwunastoma uczniami. Grupa stale powiększała się o nowych wyznawców, a wraz z nią rosły dochody, gdyż majątek każdego nowego członka stawał się automatycznie własnością guru.
Przywódca Świątyni Ludu stał się tak popularny, że o jego poparcie zaczęli zabiegać politycy. Został przewodniczącym komisji mieszkaniowej w Radzie Miejskiej San Francisco. W połowie lat 70. Jonesa zaliczano do najważniejszych przywódców Kościołów i sekt w USA.
Życie w sekcie było nieustannie kontrolowane. Członkowie byli poddawani ciągłej inwigilacji i „praniu mózgu”. Za nieposłuszeństwo Jones nakazywał złożenie publicznej samokrytyki, a także wymierzał karę chłosty. Wykorzystywał swych ludzi do niewolniczej pracy. Kiedy prawda o życiu w sekcie zaczęła przedostawać się na zewnątrz dzięki prasie, „wielebny” uznał, że trzeba na pewien czas wyjechać. Wykupił kawałek ziemi w dżungli w Gujanie i założył tam plantację, którą nazwał Jonestown (Miasto Jonesa).
Zainteresowanie prasy sektą Jonesa wzbudziło niepokój władz, które dotąd, przychylne grupie, zaczęły bacznie obserwować doniesienia mediów. Okazało się, że Jones torturuje członków wspólnoty, w tym małe dzieci. Jeśli dziecko na widok „wielebnego” nie uśmiechnie się w porę albo nie przywita nakazaną formułką („dzień dobry, ojcze, jaka radość widzieć ciebie”), jest poddawane w specjalnym pokoju elektrowstrząsom.
Rząd USA nie mógł jednak natychmiast zlikwidować kolonii w Gujanie, nie posiadając niezbitych dowodów łamania prawa. Jonestown było bowiem prywatną posiadłością poza granicami państwa. Sprawę badał wysłannik rządu, kongresmen Leo Ryan.
18 listopada część członków Świątyni Ludu zgłosiła się do kongresmena, chcąc razem z nim wrócić do USA. Tuż przed powrotem, na pasie startowym lotniska w Port Kaituma, oddalonego od Jonestown o pięć kilometrów, Ryan, trzej towarzyszący mu dziennikarze oraz kilkoro uciekinierów, zostało zamordowanych strzałami z broni maszynowej.
Tymczasem w samym Jonestown 900 osób zażyło truciznę. Szczegóły zdarzenia nie są znane. Wiadomo tylko, że wokół siedziby sekty Jones rozstawił kordon uzbrojonych strażników. Ocalało kilkoro osób, którym w ogólnym zamieszaniu na początku „ceremonii” udało się ukryć, a potem wymknąć do dżungli. W Jonestown znaleziono 903 ciała. Wśród nich były zwłoki Jonesa, ale nie wypił on trucizny – zginął od strzału w głowę.
Razem z osobami zabitymi na lotnisku zginęło 914 ludzi. Być może w kolonii przebywało więcej osób, około 1200. Policja, która przybyła na miejsce tragedii, stwierdziła, że kasa pancerna, w której „wielebny” trzymał pieniądze, została rozbita. (wikipedia)
This was a Christian destructive, doomsday cult founded and led by James Warren Jones (1931-1978). Jim Jones held degrees from Indiana University and Butler University. He was not a Fundamentalist pastor as many reports in the media and the anti-cult movement claim. He belonged to a mainline Christian denomination, having been ordained in the Christian Church/Disciples of Christ. (At the time of his ordination, the DoC allowed a local congregation to select and ordain a minister on their own. However, ordinations conducted without denominational endorsement were not considered valid within the rest of the church.)
The Peoples Temple was initially structured as an inter-racial mission for the sick, homeless and jobless. He assembled a large following of over 900 members in Indianapolis IN during the 1950's.
"He preached a 'social gospel' of human freedom, equality, and love, which required helping the least and the lowliest of society's members. Later on, however, this gospel became explicitly socialistic, or communistic in Jones' own view, and the hypocrisy of white Christianity was ridiculed while 'apostolic socialism' was preached."
It was an interracial congregation -- almost unheard of in Indiana at the time. When a government investigation began into his cures for cancer, heart disease and arthritis, he decided to move the group to Ukiah in Northern California. He preached the imminent end of the world in a nuclear war; Esquire magazine listed Ukiah as one of nine in the U.S. that cold survive a nuclear attack. They later moved to San Francisco and Los Angeles. After an expose during the mid 1970's in the magazine New West raised suspicions of illegal activities within the Temple, he moved some of the Temple membership to Jonestown, Guyana. The Temple had leased almost 4,000 acres of dense jungle from the government. They established an agricultural cooperative there, called the "Peoples Temple Agricultural Project." They raised animals for food, and assorted tropical fruits and vegetables for consumption and sale.
Jones developed a belief called Translation in which he and his followers would all die together, and would move to another planet for a life of bliss. Mass suicides were practiced in which his followers pretended to drink poison and fell to the ground.
During the late 1970's, Jones had been abusing prescription drugs and appears to have become increasingly paranoid. Rumors of human rights abuses circulated. As in most high-intensity religious groups, there was a considerable flow of people joining and leaving the group. Tim Stoen, the Temple attorney and right-hand man to Jones left to form a group called Concerned Relatives. They claimed that Jonestown was being run like a concentration camp, and that people were being held there against their will.
These concerns motivated Leo Ryan, a Congressman, to visit Jonestown in 1978-NOV for a personal inspection. At first, the visit went well. Later, on NOV-18, about 16 Temple members decided that they wanted to leave Jonestown with the visitors. This came as quite a blow to both Jones and the rest of the project. While Ryan and the others were waiting at Port Kiatuma airfield, the local airstrip, some heavily armed members of the Temple's security guards arrived and started shooting. Congressman Ryan and four others were killed; three were members of the press; the other was a person from Jonestown who wanted to leave.
Fearing retribution, the project members discuss their options. They reach a consensus to commit group suicide. Most appear to have committed suicide by drinking a grape drink laced with cyanide and a number of sedatives, including liquid Valium, Penegram and chloral hydrate. Some sources say it was Kool-Aid; others say FlaVor-AidŽ. Other victims appear to have been murdered by poison injection. The Guyanese coroner said that hundreds of bodies showed needle marks, indicating foul play. Still other victims were shot. A very few fled into the jungle and survived.
In all, 914 died: 638 adults and 276 children. Some sources say 911 died. Their bodies were in a state of extensive decay when the authorities arrived. There was no time to conduct a thorough investigation. TV station KTVU in San Francisco CA has a collection of photographs of the "Peoples temple Agricultural Project." Some are quite disturbing. Unfortunately, their web site implies that all of the dead committed suicide.
The Peoples Temple organization did not survive the mass suicide/murder in Guyana. Their former headquarters building in San Francisco was demolished by the Loma Prieta earthquake of 1989. (source)
. .
OdpowiedzUsuń