July - The Second of July (1967/2005)

July - brytyjska grupa powstała w połowie lat 60-tych jako skifflowa grupa The Playboys brzmieniem przypominająca The Shadows. Zespół ewoluował z czasem jako Tomcats i prezentował bardziej rhytm and bluesowy repertuar. Opiekę nad zespołem objął Alexis Korner. Podczas tornee po Hiszpanii zespołem zainteresowali się szefowie wytwórni Phillips, co zaowocowało wydaniem kilku czwórek. Po powrocie do Anglii zespół przyjął nazwę July i związał się z niewielką wytwórnią Major Minor, dla której w 1968 roku nagrali swoją pierwszą płytę (początkowe nagrania zrealizowane na czterośladzie nie ujrzały światła dziennego do momentu wydania przez Bam Caruso w 1987 roku płyty "Dandelion Seeds"). Menagerem grupy był Spencer Davis. Grupa używała w swoich nagraniach egzotycznych instrumentów np. tabla, konga, sitar - co umiejscowiło ją jako grupę psychodeliczną. Atmosfera nagrań podobna była to wczesnych dokonań Pink Floyd. Mimo początkowych sukcesów wytwórnia Major Minor nie zadbała o promocję płyty i sfrustrowani członkowie grupy zdecydowali o jej rozwiązaniu. John Field i Tom Duhig założyli grupę Jade Warrior. Tom Newman został inżynierem dźwięku i uczestniczył w tej roli m.in na płycie Mike'a Oldfielda "Tubular Bells".

Chris Jackson - drums, keyboards
Tom Newman - vocal, guitar, sitar
Allen James - bass
John Fierld - vocal, tabla, conga
Tom Duhig - guitar, organ

July started out in the early '60s as an Ealing-based skiffle act working under the name of the Playboys, and then metamorphosed into an R&B outfit known as the Thoughts and then the Tomcats, through which John "Speedy" Keen passed as a drummer. The final Tomcats lineup, which evolved out of an unrecorded band known as the Second Thoughts, found some success in Spain when they went to play a series of gigs in Madrid in 1966. They returned to England in 1968, the group's lineup consisting of Tony Duhig on guitar, John Field on flute and keyboards, Tom Newman on vocals, Alan Jamesplaying bass, and Chris Jackson on drums, and changed they their name to July. The band lasted barely a year, leaving behind one of the most sought-after LPs of the British psychedelic boom (on the Major Minor label in England, and Epic Records in the U.S. and Canada). Their sound was a mix of trippy, lugubrious psychedelic meanderings, eerie, trippy vignettes ("Dandelion Seeds," "My Clown"), and strange, bright electric-acoustic textured tracks ("Friendly Man"), with some dazzling guitar workouts ({"Crying Is for Writers"}) for good measure, all spiced with some elements of world music, courtesy of Tony Duhig (who has since come to regard July as an embarrassing element in his resume). Their first single, "My Clown" b/w "Dandelion Seeds," has come to be considered a classic piece of psychedelia while the album is just plain collectable, despite some shortcomings. The band separated in 1969, with Duhig moving on to Jade Warrior, Newman becoming a well-respected engineer, with Mike Oldfield's Tubular Bells to his credit, and bassist Alan James later working with Cat Stevens and Kevin Coyne, among others. Of the various reissues, Bam-Caruso's 1987 Dandelion Seeds is the most accessible, with Essex's The Second of July consisting of previously unissued recordings from 1967. ~ Bruce Eder & Steven McDonald, All Music Guide

link in comments